La Iglesia tiene cinco nuevos beatos en América. Este sábado 31 de octubre fueron beatificados en Savannah, Georgia, Pedro de Corpa y sus cuatro compañeros franciscanos, asesinados en 1597 por odio a la fe.
La noticia llegó al corazón de la solemnidad de Todos los Santos. Al día siguiente, este domingo 1 de noviembre, el Papa León XIV recordó la beatificación después del rezo del Ángelus en la Plaza de San Pedro y pidió la intercesión de estos mártires por todos los misioneros del Evangelio. Cuatrocientos veintinueve años después de su muerte, sus nombres volvieron a pronunciarse ante toda la Iglesia, no como una página lejana de la historia, sino como un testimonio vivo para nuestro tiempo.
Beatificación en Savannah: la primera en el sur de Estados Unidos
La celebración tuvo lugar el 31 de octubre en el Centro de Convenciones de Savannah, ante miles de peregrinos llegados de distintas partes del país. Fue presidida por el cardenal Frank Leo, arzobispo de Toronto, en calidad de legado papal, quien leyó la carta apostólica del Vaticano y proclamó beatos a los cinco religiosos.
Diversas crónicas coinciden en señalar que se trató de la primera ceremonia de beatificación celebrada en el sur de Estados Unidos, un hecho que dio a la jornada un significado especial para la Iglesia en ese país. La diócesis de Savannah preparó además una Misa de acción de gracias en la Catedral Basílica de San Juan Bautista, para que los fieles pudieran venerar a los nuevos beatos y dar gracias a Dios por su testimonio.
El reconocimiento oficial de su martirio había llegado antes: el 27 de enero de 2025, el Papa Francisco firmó el decreto que reconocía que los cinco frailes murieron in odium fidei, es decir, por odio a la fe. Con ese decreto quedó abierto el camino para la beatificación que ahora se ha celebrado.
¿Quiénes fueron los cinco mártires de Georgia?
Los nuevos beatos pertenecían a la Orden de los Frailes Menores, los franciscanos, y habían llegado desde España para evangelizar a los pueblos originarios de la costa atlántica, en la región que entonces formaba parte de la Florida española y que hoy corresponde al estado de Georgia.
Sus nombres son: fray Pedro de Corpa, originario de la zona de Madrid; fray Blas Rodríguez, de Cuacos de Yuste, en Cáceres; fray Miguel de Añón; fray Antonio de Badajoz, hermano laico que servía como catequista e intérprete; y fray Francisco de Veráscola, de origen vasco. Vivían en pequeñas misiones entre el pueblo guale, compartiendo la vida cotidiana de las comunidades, aprendiendo su lengua y anunciando el Evangelio sin escolta militar.
Eran, en el fondo, misioneros sencillos: celebraban la Misa, enseñaban la fe, bautizaban y acompañaban a las familias. Su entrega no se hizo de golpe el día de su muerte; se fue tejiendo día a día, en la paciencia de la misión.
Septiembre de 1597: dieron la vida por la santidad del matrimonio
El conflicto que desencadenó el martirio está ligado a la defensa del matrimonio cristiano. Según recogen las fuentes de la causa, un joven líder guale ya bautizado quiso tomar una segunda esposa, y fray Pedro de Corpa se opuso, explicándole que el matrimonio cristiano es uno e indisoluble. Aquella corrección, hecha desde la fe que el propio joven había abrazado, provocó una revuelta.
El 14 de septiembre de 1597, fiesta de la Exaltación de la Santa Cruz, fray Pedro fue asesinado en la misión de Tolomato cuando se disponía a celebrar la Misa. En los días siguientes, la violencia alcanzó también a sus cuatro compañeros en las misiones cercanas. Ninguno renunció a lo anunciado. Ninguno devolvió odio por odio.
Por eso la Iglesia los reconoce hoy como mártires: no buscaron la muerte, pero no abandonaron la verdad del Evangelio ni a las comunidades que servían cuando llegó la hora de la prueba. Su memoria litúrgica se celebrará cada año el 22 de septiembre.
Las palabras de León XIV en el Ángelus de Todos los Santos
Este domingo, tras rezar el Ángelus en la solemnidad de Todos los Santos, el Papa León XIV se refirió a ellos con palabras breves y luminosas. Dijo que, originarios de España, «respondieron con generosidad a la llamada del Señor para evangelizar a las poblaciones de América, llegando incluso a dar la vida». Y añadió: «Invoquemos la intercesión de estos mártires en favor de todos los misioneros del Evangelio».
El Santo Padre situó así la beatificación dentro del mensaje central de la jornada: la santidad no es un privilegio para unos pocos, sino una vocación universal que interpela a cada uno allí donde vive. Los mártires de Georgia son una prueba concreta de ello: hombres comunes, frailes de misión, cuya santidad se forjó lejos de los palacios, entre chozas, caminos de arena y comunidades pequeñas.
León XIV también aprovechó los saludos posteriores al Ángelus para recordar otros gestos de paz y de servicio, y anunció que este lunes 2 de noviembre, conmemoración de los Fieles Difuntos, celebrará la Misa en el cementerio del Verano, en Roma, invitando a rezar por los difuntos, especialmente por aquellos a quienes nadie recuerda.
Un testimonio que interpela a los misioneros de hoy
La beatificación no mira solo al pasado. Al pedir su intercesión «por todos los misioneros del Evangelio», el Papa puso a estos frailes del siglo XVI como compañeros de camino de quienes hoy anuncian a Cristo en contextos difíciles: misioneros en tierras lejanas, catequistas en barrios y campos, padres y madres que transmiten la fe en casa, jóvenes que no se avergüenzan del Evangelio en la universidad o en el trabajo.
Su historia recuerda además que la misión cristiana no se impone por la fuerza. Ellos vivían desarmados entre el pueblo guale, y su fuerza fue la coherencia: predicar con la vida lo mismo que anunciaban con la palabra, incluso cuando eso significó defender la dignidad del matrimonio y la fidelidad conyugal frente a la costumbre contraria.
En un tiempo en el que la familia atraviesa tantas presiones, el testimonio de estos cinco franciscanos vuelve a decirnos que el matrimonio cristiano vale la pena, que la fidelidad es posible y que la fe, vivida con mansedumbre y valentía, sigue dando fruto siglos después.
Oración y esperanza para cerrar la jornada
Hoy damos gracias a Dios por Pedro de Corpa, Blas Rodríguez, Miguel de Añón, Antonio de Badajoz y Francisco de Veráscola. Pedimos su intercesión por los misioneros, por las familias y por la Iglesia en Estados Unidos y en España, tierras unidas para siempre en esta historia de fe.
Que su ejemplo nos ayude a responder también nosotros, con generosidad, a la llamada del Señor allí donde vivimos. Porque la santidad —como nos recordó el Papa en esta solemnidad— no es para unos pocos: es el camino de todos los que, siguiendo a Jesús, hacen de su vida un don a Dios y al prójimo.
Fuentes: Vatican News y texto oficial del Ángelus del Papa León XIV del 1 de noviembre de 2026 (Oficina de Prensa de la Santa Sede); EWTN News / OSV News sobre la beatificación en Savannah presidida por el cardenal Frank Leo.
Por Redención FM
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