«Esperamos tanto a Francisco, pero no pudo ser»
«Estamos todos muy contentos de que pueda venir el papa León, ya que esperamos tanto que venga el papa Francisco, pero bueno, no pudo ser», comenta Rita Fernández, de 71 años, vecina de la Villa 21-24 y feligresa de la parroquia de Caacupé, en un reportaje de la agencia RFI recogido por Listín Diario. Sus palabras resumen el sentimiento de todo un barrio: durante los doce años de pontificado de Francisco, la villa esperó la visita del Papa argentino, el antiguo arzobispo que tantas veces había caminado sus pasillos. Esa visita nunca llegó.
Ahora es León XIV quien realiza el viaje. Su llegada a Buenos Aires, prevista para esta tarde procedente de Uruguay, pone fin a 39 años sin una visita papal a la Argentina: el último Pontífice en pisar suelo argentino fue San Juan Pablo II, en 1987. El viaje apostólico, que comenzó el 6 de noviembre y se extenderá hasta el 17, incluye Uruguay, Argentina y Perú, según el programa oficial difundido por la Santa Sede y Vatican News.
Un Papa cercano a los pobres
Sentado en los bancos de la iglesia está otro vecino, Juan Ramón Congo, de 62 años, que valora especialmente la cercanía de León XIV con los más necesitados: «Habrá pasado momentos difíciles ahí con la gente pobre. Inclusive tenemos fotos de él sirviendo la comida a la gente, estando ahí con la comunidad. Es una persona cercana a su comunidad, eso es importante», subraya, según el mismo reportaje.
Esa cercanía no es un gesto improvisado. Antes de llegar a la cátedra de Pedro, Robert Prevost vivió cerca de veinte años en el Perú, primero como misionero agustino y después como obispo de Chiclayo, recorriendo comunidades humildes y compartiendo la vida del pueblo. Para los vecinos de la Villa 21-24, ese pasado misionero en América Latina hace que el nuevo Papa no sea un desconocido lejano, sino un pastor que conoce de cerca la realidad de los barrios.
«Viene a profundizar el legado de Francisco»
Al frente de la parroquia de Caacupé está el padre Lorenzo «Toto» de Vedia, uno de los sacerdotes conocidos como curas villeros, que acompañan desde hace décadas a las comunidades de los barrios populares porteños. El sacerdote ve en la visita una continuidad con el trabajo de Francisco: «No es que se fue el papa del "hagan lío" y ahora viene un papa que va a ordenar las cosas. Para mí León viene a profundizar el legado de Francisco», afirma.
Ese legado tiene raíces profundas en la villa. Como arzobispo de Buenos Aires, Jorge Bergoglio visitaba los barrios populares, celebraba con sus vecinos y apoyó siempre a los curas villeros. Cuando Francisco murió, en abril de 2025, las villas argentinas lo despidieron con gratitud, recordando al pontífice que encarnó «una Iglesia pobre para los pobres, cercana, compasiva y cariñosa», que cuida «la tierra, el techo y el trabajo» de los más humildes, como recogió entonces ACI Prensa. Que León XIV haya querido incluir a la Argentina en su primera gran gira sudamericana es leído por muchos, también en la villa, como un reconocimiento a ese legado.
La agenda del Santo Padre en Argentina
Según el programa oficial del viaje, el Papa llegará hoy domingo al Aeroparque de Buenos Aires procedente de Florida, en Uruguay, donde esta mañana celebró la Misa junto al santuario de la Virgen de los Treinta y Tres. En la capital argentina se reunirá con el presidente Javier Milei en la Casa Rosada y pronunciará un discurso ante las autoridades y la sociedad civil en el Palacio Libertad.
El lunes 9 visitará el Pequeño Cottolengo Don Orione de Claypole, que atiende a personas con discapacidad, y presidirá una Misa multitudinaria junto al Monumento de los Españoles; también se encontrará con el mundo del trabajo en la Universidad Católica Argentina y celebrará las Vísperas con los obispos en la Catedral Metropolitana. El martes 10 viajará a Córdoba y por la noche participará en una vigilia con los jóvenes. El miércoles 11, antes de partir hacia Lima, visitará el Complejo Penitenciario Federal de Buenos Aires y celebrará la Misa en la plaza de la Basílica de Nuestra Señora de Luján, patrona de la Argentina.
El programa oficial no incluye una parada en la Villa 21-24 ni en la parroquia de Caacupé, y los vecinos lo saben. Pero los gestos elegidos por el Santo Padre —los enfermos y personas con discapacidad del Cottolengo, los detenidos de la cárcel, la Virgen de Luján— hablan el idioma de las periferias que Francisco tanto amó. Por eso, en la villa, la espera no es resignada: es una espera alegre, de un pueblo que se siente mirado por el Papa.
Desde Redención FM nos unimos a la alegría de la Villa 21-24 y de toda la Argentina: que el Señor bendiga este viaje apostólico, que la Virgen de los Milagros de Caacupé interceda por sus vecinos, y que la visita de León XIV renueve en todos la esperanza y el compromiso con los más pobres, tesoro de la Iglesia.
Fuentes: Vatican News y Oficina de Prensa de la Santa Sede, programa del viaje apostólico a Uruguay, Argentina y Perú (6 al 17 de noviembre de 2026); ACI Prensa, «Las villas en Argentina recordaron al Papa Francisco que encarnó una Iglesia pobre para los pobres»; testimonios de los vecinos recogidos por RFI y reproducidos por Listín Diario el 8 de noviembre de 2026. Foto de portada: peregrinación juvenil a Luján, de Metrónomo, CC BY-SA 2.5 Argentina, vía Wikimedia Commons.
Por Redención FM
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