Uruguay se prepara para vivir mañana domingo uno de los momentos más esperados del viaje del Papa León XIV: la Misa en Florida, junto al santuario de la Virgen de los Treinta y Tres, patrona del país, precisamente en el fin de semana de su fiesta, que se celebra cada segundo domingo de noviembre.
Hoy, al cerrar su homilía en la Misa de Paysandú, el Santo Padre encomendó a los uruguayos a esta misma advocación, pidiendo que la Virgen los proteja en el camino de la vida y los guíe siempre al encuentro con su Hijo Jesús. No es un detalle menor: detrás de esa pequeña imagen de apenas 36 centímetros hay más de dos siglos de historia, de fe y de identidad nacional que vale la pena conocer.
Una imagen pequeña tallada por manos guaraníes
La imagen de la Virgen de los Treinta y Tres es una talla en madera de cedro americano, realizada en la primera mitad del siglo XVIII en el ambiente de las misiones jesuitas del Paraguay, donde artesanos guaraníes daban forma a la fe con un arte barroco propio, mestizo y profundamente expresivo.
La pequeña imagen fue confiada a Antonio Díaz, un indígena originario de Santo Domingo de Soriano, y recibió su primera capilla en el paraje del Pintado, en el interior del territorio oriental. Allí, instalada primero de manera sencilla, la Virgencita comenzó a guiar la vida y el quehacer de aquel pueblo de campesinos, que hoy se conoce como Villa Vieja.
En 1779 Antonio Díaz donó un predio para levantarle una capilla digna en el Pintado, que con los años fue elevada a viceparroquia y después a parroquia. La devoción crecía en silencio, lejos de las capitales, como tantas semillas del Evangelio en América.
Fundadora de una ciudad: el traslado a la Florida
Las duras condiciones de vida del Pintado llevaron a sus vecinos, guiados por su párroco, el padre Santiago Figueredo, a trasladarse a orillas del río Santa Lucía. Y no se fueron solos: llevaron con ellos a su patrona, la pequeña imagen de la Virgen.
Con ella fundaron en 1825 la Villa de San Fernando de la Florida, la actual ciudad de Florida. Por eso la tradición uruguaya la llama también «fundadora» de la villa: la ciudad nació, literalmente, a la sombra de su imagen, y la Virgen ocupó desde el primer día el corazón de la nueva población.
1825: los Treinta y Tres Orientales la ponen al frente de la patria
Ese mismo año de 1825, la historia de la imagen quedó unida para siempre a la historia del país. La Cruzada Libertadora de los Treinta y Tres Orientales, el grupo de patriotas que cruzó el río Uruguay para luchar por la independencia, avanzó hasta Florida, donde se reunió la Asamblea que habría de proclamar la independencia nacional.
El 25 de agosto de 1825, en la Piedra Alta —convertida en Altar de la Patria—, se proclamó la Declaratoria de la Independencia. Los asambleístas cantaron un solemne Te Deum, recibieron la bendición y se inclinaron ante la pequeña imagen de la Madre de Dios que se veneraba en la capilla del pueblo, poniendo bajo su amparo el futuro de la patria que nacía.
Desde entonces, el pueblo comenzó a llamarla con el nombre que la haría inconfundible: la Virgen de los Treinta y Tres. Una imagen traída de las misiones guaraníes quedaba así unida, en el corazón de los uruguayos, a la gesta de su libertad.
Patrona de Uruguay: coronación y reconocimiento de la Iglesia
La devoción siguió creciendo durante el siglo XIX. En 1857, Manuel Oribe regaló a la Virgen una corona de oro en acción de gracias por haberse salvado él y su familia de un naufragio, y en 1894 el primer arzobispo de Montevideo, monseñor Mariano Soler, mandó colocar una placa de mármol ante el nicho que guarda la imagen en la Catedral de Florida.
El reconocimiento mayor llegó en el siglo XX. El Papa Juan XXIII concedió la coronación canónica de la imagen el 8 de marzo de 1961, y ese mismo año fue coronada solemnemente en la Piedra Alta, el mismo lugar de la Declaratoria de 1825. Al año siguiente, el 21 de noviembre de 1962, Juan XXIII la proclamó Patrona de la República Oriental del Uruguay.
En 1975, al cumplirse 150 años de la Declaratoria de la Independencia, tanto la Catedral de Florida como la propia imagen fueron declaradas Monumento Histórico. Y en 1993 la catedral que la custodia, levantada frente a la Plaza de la Asamblea, fue declarada Santuario Nacional.
Los Papas peregrinos ante la Virgen de los Treinta y Tres
La pequeña patrona de Uruguay ha recibido también la visita de los sucesores de Pedro. El Papa Juan Pablo II la honró durante su visita al país, en el encuentro de Tres Cruces, y peregrinó personalmente hasta su santuario en Florida, en una imagen que quedó grabada en la memoria de los fieles uruguayos.
Mañana será el turno de León XIV. Tras celebrar hoy en Paysandú su primera Misa uruguaya ante unos 40.000 fieles, el Santo Padre presidirá este domingo 8 de noviembre la celebración en Florida, en el marco de la fiesta de la Virgen de los Treinta y Tres, antes de partir por la tarde hacia Buenos Aires para continuar su viaje apostólico por Argentina y, después, Perú.
Hay una hermosa continuidad en ese gesto: el Papa que hoy encomendó a Uruguay a la Virgen de los Treinta y Tres desde Paysandú, mañana rezará ante su imagen en el santuario donde los patriotas de 1825 pusieron la patria bajo su protección.
Una oración a la patrona de Uruguay
Virgen de los Treinta y Tres, Madre pequeña en la talla e inmensa en el amor de tu pueblo: tú que acompañaste el nacimiento de una nación y has custodiado a generaciones de uruguayos, recibe mañana a tu hijo el Papa León XIV en tu santuario de Florida y acompaña cada paso de su viaje por Sudamérica.
Intercede, Madre, por Uruguay: por sus familias, por sus jóvenes, por sus ancianos y por quienes más sufren. Enséñanos a poner, como hicieron aquellos hombres y mujeres de 1825, el futuro de nuestras comunidades bajo el amparo de Dios, caminando con fe, con esperanza y con caridad.
Desde Redención FM nos unimos a la alegría de la Iglesia uruguaya en este fin de semana histórico y seguiremos informando, con fuentes verificadas de la Santa Sede y de Vatican News, cada jornada de este viaje apostólico.
Fuentes: Santuario Nacional y Catedral de Florida — reseña histórica oficial de la Virgen de los Treinta y Tres; Iglesia Católica del Uruguay, página del Santuario Nacional; Oficina de Prensa de la Santa Sede, programa del viaje apostólico a Uruguay, Argentina y Perú, 6-17 de noviembre de 2026.
Por Redención FM
Publicar un comentario